东城区始终坚持“两手抓”的方针，精神文明建设取得丰硕成果，社会各项事业蓬勃发展。
　　创新农村管理体制，实行“村改居”。经市委、市政府同意，东城区从2002年10月开始，分两批对全区19个村的行政管理体制和经济管理体制进行改革，实行“村改居”。通过改革，全区共成立社区居委会19个，股份合作社111个。
　　积极实施“科教兴区”战略。近几年，东城区不断加大教育投入，对全区中小学校全部进行了新建或改造。充分利用民间资金，兴办了东泰朝天实验小学等10所规模比较大的民办学校。目前，全区有区办小学9所，普通初级中学2所，普通高级中学1所，国家级重点职业中学1所。积极发动全社会参与教育事业，成功设立奖教助学金，启动创名校工程。2003年，东城区被评为“省教育强镇”，教育事业发展硕果累累。
　　强化行政管理。在全市率先推行社区会计、出纳委派制度，加强社区财务管理；成立区财务监督小组，落实财政“收支两条线”和“三个集中”财务管理制度，实行政府采购，全面加强区级财政管理。结合先进性教育活动，提高党员干部素质，坚持开展部门作风千人评活动，切实转变行政部门的工作作风。2004年，东城区办事处被省授予“人民满意公务员集体”称号；2005年，中共东城区委被市委评为“红旗基层党组织”。
　　群众生活水平日益提高。对全区13个后进股份合作社实施贴息贷款帮扶，促进了后进股份合作社的发展。免费培训农村富余劳动力，帮助其实现就业和再就业。大力推进农民养老保险工作，健全医疗卫生保健网络，逐步建立起完善的社会保障体系。不断加强社会治安综合治理，营造安全、有序、稳定的社会环境。认真开展“四清理”，积极推行市政管理市场化，改善了城市环境。2004年，东城区被评为“广东省卫生镇”。
　　维护外来员工合法权益。全区有外来企业员工13.2万人，主要在企业从事普工工作。近年来，东城区着力建立和完善基本社会保险制度，不断扩大企业员工养老、失业、工伤保险的覆盖面；加大劳动普法宣传和监察力度，确保企业切实执行新的最低工资标准；加强劳动争议调处和整治企业欠薪工作，及时化解企业劳资矛盾；建立健全社区和企业工会组织，维护员工合法权益。